С 1944 по 1971 год существовала Бреттон-Вудская финансовая система, в рамках которой стоимость доллара была привязана к золоту. Остальные валюты имели фиксированный курс к доллару. Изменить его можно было только через девальвацию или ревальвацию, снижая или увеличивая курс своей валюты в долларах. В 1971 году США ввели запрет на конвертацию по официальному курсу в $35 за тройскую унцию. В этом же году произошла первая девальвация доллара относительно золота и курс был изменен с 35 до 38.